En este artículo, veremos qué variables afectan la superficie requerida para cada vaca y cómo maximizar la eficiencia de la tierra de pastoreo para que quepan la mayor cantidad de vacas posibles en la menor cantidad de tierra.
¿Cuántas vacas puede criar por acre?
La cantidad de ganado que puede criar por acre varía según la ubicación de la tierra de cultivo, el tipo de cultivo plantado y la raza de la vaca.
En entrevista con líder de noticias, especialista en ganadería Andy McCorkill dijo 2 vacas por 5 acres de tierra, aproximadamente 0.8 vacas por acre. Cifras ligeramente diferentes de las estimaciones del USDA y del gobierno del estado de Texas de 1.8 acres y entre 3-6 acres por vaca, respectivamente.
¿Cuántos acres de pasto necesita una vaca?
La cantidad de tierra que necesita cada vaca depende de dónde vive, qué alimento está cultivando para su ganado, qué tipo de ganado está criando y cuánto tiempo pasta su ganado.
Como una estimación muy aproximada, podemos suponer que cada vaca necesita al menos dos acres de tierra de pasto para mantenerse con el forrajeo.
Veamos algunas estimaciones de expertos en agricultura:
Texas tiene más ganado que cualquier otro estado de los EE. UU., Aunque esto puede deberse en parte a la gran superficie terrestre y no necesariamente al clima.
El departamento de parques y vida silvestre de Texas estima que cada vaca necesita entre tres y seis acres de tierra de pastoreo cada uno. Tenga en cuenta que gran parte de Texas tiene un clima desértico, por lo que los cultivos de alta eficiencia no siempre son una opción.
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A diferencia de los parques y el departamento de vida silvestre de Texas, el Departamento de Agricultura de EE. UU. Sugiere que, como regla general, cada vaca necesita entre 1,5 y 2 acres cada una.
El USDA tiene datos más completos que cualquier gobierno estatal, sin embargo, estas estimaciones contradictorias dejan en claro que hay múltiples factores que afectan los requisitos de la tierra y una sola estimación no es posible sin conocer más detalles.
¿Qué factores afectan la cantidad de tierra que necesita cada vaca?
1. Fertilidad del suelo / clima
Un suelo fértil con abundante riego puede producir cultivos más eficaces como bermudagrass y ryegrass, que a su vez pueden sustentar más ganado.
Un suelo de mala calidad o un suelo en condiciones desérticas donde el agua es escasa no puede soportar tales cultivos, y el ganado tiene que arreglárselas con cultivos de peor calidad que pueden crecer en esas condiciones.
La compensación es que este tipo de pasto de mala calidad suele ser una tierra mucho más barata de comprar, por lo que puede ser más fácil para el agricultor ganarse la vida.
2. Tipo de vaca
Las razas de ganado más grandes como Black Angus son apreciadas por su carne, pero necesitan consumir mucha más hierba por día que una raza más pequeña como el ganado Dexter o Ayrshire.
Las vacas necesitan consumir aproximadamente el 2.5% de su masa corporal en pasto todos los días, y un 2.5% adicional se pierde debido al pisoteo en un pasto típico, por lo que el uso de una raza de vaca más pequeña dará como resultado que más vacas puedan pastar en el mismo pasto. superficie en acres.
3. Temporada de pastoreo / alimentación complementaria
En algunos climas, el pastoreo no es posible durante el invierno y, en cambio, la dieta de las vacas se completa con alimentos complementarios como cereales o heno.
Cuantos más granos alimente el agricultor a las vacas, menos tierras de pastoreo necesitarán porque parte de sus necesidades dietéticas se satisfacen con granos.
Cómo maximizar el número de vacas por acre
1. Cultivos de cobertura vegetal para mantener la calidad del suelo
Los cultivos de pastos comunes plantados para forrajeo incluyen Bermudagrass y Ryegrass.
Tanto el Bermudagrass como el Ryegrass son baratos y ricos en energía, lo que es perfecto para la alimentación del ganado, sin embargo, este tipo de césped tiene raíces poco profundas, no une el suelo de manera efectiva y no regula el nitrógeno niveles en el suelo para mantenerlo fértil.
El efecto es que después de algunas temporadas de pastoreo, la calidad del suelo y la capacidad de cultivar este tipo de pasto de alto rendimiento disminuye.
Los cultivos de cobertura son cultivos que se plantan para restaurar la calidad del suelo, de modo que la hierba se pueda volver a plantar la próxima temporada.
Los cultivos de cobertura comunes son las legumbres y los cereales como el trigo o la cebada.
2. Rotar otros animales entre el pastoreo de ganado
De manera similar a los cultivos de cobertura, algunos agricultores han descubierto que permitir que diferentes animales habiten en la tierra durante la temporada baja puede revitalizar el suelo y hacerlo adecuado para la siembra nuevamente.
A modo de ejemplo, a veces se utilizan pollos para esto, porque picotean y rascan el suelo, lo que lo descompacta y permite un nuevo crecimiento.
3. Mantenga los pastos hidratados
El riego adecuado es un factor importante para un pastoreo eficiente. En California, donde las sequías han sido comunes durante la última década, la producción de carne está disminuyendo en alrededor de 50.000 bovinos al año, en parte porque la falta de agua significa que los agricultores tienen que plantar cultivos de pastoreo menos ricos en energía que pueden crecer en condiciones secas.
4. Plantar hierba de alta energía
Los pastos densos en nutrientes de alta energía comunes incluyen alfalfa, centeno y bermuda.
Estos pastos de alta energía son excelentes para alimentar al ganado, ya que crecen rápidamente y proporcionan más energía que los pastos sin mantenimiento.
¿Cuántos acres necesita una vaca lechera?
Al igual que las granjas de ganado de carne, no hay una respuesta simple para la tierra requerida para las vacas lecheras, sin embargo, la tierra requerida es de aproximadamente dos acres por vaca lechera, dependiendo de una serie de factores como el tipo de pasto, el peso de la vaca y la alimentación suplementaria.
Aunque si se les deja a las vacas lecheras para forrajear ocupan la misma cantidad de tierra que las vacas de carne, en la práctica los rebaños lecheros generalmente se pueden mantener en granjas mucho más pequeñas que el ganado de carne.
Esto se debe a que las vacas lecheras a menudo se alimentan con granos de alta energía y alimentos secos, ya que pasan tanto tiempo en la sala de ordeño que no tienen suficiente tiempo para alimentarse todo el día como los rebaños de carne. Las vacas lecheras desnutridas a veces también son alimentadas con calostro o leche de vaca para que vuelvan a estar saludables rápidamente si se desnutrieron.
Conclusión
En conclusión, definitivamente es posible criar algunas vacas en cinco acres de tierra, aunque la cantidad exacta dependerá del tipo de vaca que tengas, de su peso y del tipo de cultivo que siembres.
Una buena estimación aproximada de las tierras de pastoreo es de dos acres por vaca, lo que significa que podría criar aproximadamente dos vacas en una parcela de cinco acres.
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