Afortunadamente, las serpientes toro no son venenosas y, como resultado, la mordedura rara vez causa un peligro significativo. Sin embargo, cualquier mordedura de serpiente debe ser atendida por un profesional que pueda minimizar las posibilidades de complicaciones.
Las serpientes toro se extienden por todo Estados Unidos y el sur de Canadá. Son bastante grandes y los adultos pueden crecer hasta 8 pies de largo. Por lo tanto, puede ser aterrador toparse con uno en su patio trasero, pero rara vez, o nunca, conducen a muertes.
Importante: Las infecciones secundarias por mordeduras de serpientes pueden ser graves y, en ocasiones, las personas confunden a la serpiente toro con serpientes más venenosas como las serpientes de cascabel. Por lo tanto, es importante buscar atención profesional de inmediato para asegurarse de que cualquier mordedura de serpiente sea revisada y atendida de manera adecuada.
¿Muerden las serpientes toro?
Las serpientes toro no morderían si no se les provocara. Son una de las serpientes más dóciles que existen y, si se las deja solas, son bastante inofensivas.
Sin embargo, pueden volverse bastante luchadores y defensivos si es necesario. Las serpientes toro son cascarrabias, un poco difíciles de manejar y atacan mucho. Además, atacan muy rápido.
Si bien no son venenosas, estas serpientes no son para aficionados novatos. Requieren una mano experimentada para poder tratar con ellos apropiadamente en cautiverio. Como una cuestión de hecho, Es ilegal tener serpientes toro como mascotas en varios estados de los EE. UU.
¿Son peligrosas las serpientes toro?
Las serpientes toro representan un peligro mínimo para los humanos. No son venenosas y rara vez son agresivas. Solo golpean y muerden cuando están amenazados, e incluso entonces, sus picaduras no son venenosas. Si se trata bien, las heridas por mordedura deberían cicatrizar bien.
En todo caso, las serpientes toro son beneficiosas para los humanos. Mantienen baja la población de alimañas ya que son comedores de roedores. Se alimentan de ratas, ratones, conejos y algunos tipos de insectos grandes. Dado que no son venenosos, el Pituophis catenifer sayi son constrictores y matan a sus presas exprimiéndolas hasta la muerte, un proceso que toma solo unos minutos.
Además, las serpientes toro ocasionalmente comen serpientes de cascabel, que son muy venenosas y peligrosas para los humanos. La mordedura de una serpiente de cascabel podría ser fatal si no se aplican las medidas adecuadas dentro de poco tiempo después de la mordedura.
Relacionado: ¿Son las serpientes bebés más venenosas que las serpientes adultas?
¿Cómo se defienden las serpientes toro?
Las serpientes toro son maestras de Mimetismo Batesiano, donde fingen ser serpientes de cascabel para ahuyentar a posibles depredadores. Ayuda que sus escamas con quillas, patrón dorsal y coloración sean muy similares a los de las serpientes de cascabel.
Sus patrones de defensa también son casi idénticos a los de las especies más letales, y por esa razón a menudo se confunden con serpientes de cascabel.
Cuando se ven amenazadas, las serpientes toro hacen una imitación de serpientes de cascabel muy impresionante. Para empezar, silban fuerte, de la misma manera que lo haría una serpiente de cascabel. Para lograr esto, estas serpientes exhalan fuertemente a través de su glotis. Al final de la glotis está la epiglotis, que se cierra y se abre repetidamente a medida que se libera aire de la serpiente derecha de la serpiente.
Además del silbido, las serpientes toro también asumen la postura defensiva de las serpientes de cascabel. Formará una postura en «S» con su cuerpo, que es la posición de ataque de la serpiente de cascabel. También aplanan sus cabezas para hacerlas más triangulares, como las de las serpientes venenosas. Por más aterrador que esto pueda parecer, es simplemente una estratagema para mantener alejado a un depredador potencial el tiempo suficiente para que la serpiente corra hacia él.
También pueden hacer el infame sonido de traqueteo asociado con las serpientes de cascabel. Para que esto suceda, las serpientes toro sacuden sus colas vigorosamente contra los escombros o las hojas del suelo. Si bien el sonido producido no es exactamente un traqueteo, está lo suficientemente cerca.
Sin embargo, si el empujón llega a su fin, la serpiente atacará y morderá. La mayoría de las veces, golpean con la boca cerrada como si fueran a morder, pero no del todo. Si esto no funciona, morderán e inmediatamente correrán por sus vidas.
Si bien el extraño parecido con las serpientes de cascabel extremadamente venenosas es fundamental para la seguridad de las serpientes toro, también puede ser contraproducente. Esto se debe a que muchas personas confunden estas serpientes con serpientes de cascabel y las matan. Parece que la gente no puede distinguir entre una serpiente toro y una serpiente de cascabel, especialmente en una situación potencialmente de vida o muerte.
Las serpientes toro a menudo se confunden con serpientes de cascabel
Las serpientes toro a menudo se confunden con serpientes de cascabel y viceversa. Si bien una mordedura de una serpiente toro puede no ser peligrosa, ese no es el caso de una serpiente de cascabel. Esta es una de las razones por las que se requiere atención médica de inmediato si se muerde.
A pesar de que son tan similares en apariencia y gestos de defensa, las serpientes de cascabel y las serpientes toro no pueden ser más diferentes entre sí. La principal diferencia es que las serpientes de cascabel son extremadamente venenosas, mientras que las serpientes toro no son venenosas y son relativamente inofensivas.
Físicamente, mientras que la coloración y los patrones se hacen eco entre sí, las estructuras corporales generales de las serpientes toro y las serpientes de cascabel difieren. La cabeza y la cola de una serpiente toro tienen el mismo ancho y el cuerpo es largo y ágil. Las serpientes de cascabel, por otro lado, tienen una cabeza que es más ancha que la cola y un cuerpo bastante grueso.
Una de las características más distintivas de la serpiente de cascabel son los cascabeles en sus colas, que producen el temido sonido de cascabel. Las serpientes toro solo fingen tener cascabeles para ahuyentar las amenazas.
¿Tiene dientes una serpiente de toro?
Una serpiente toro tiene cuatro filas de dientes pequeños en la mandíbula inferior y otras cuatro filas en la mandíbula superior. Los dientes inferiores miran hacia atrás y, a menudo, requieren que la serpiente muerda a su presa (o depredador) desde la parte posterior de la boca para agarrarla bien.
Los dientes a menudo se rompen cuando la serpiente se está alimentando o debido al uso prolongado. Sin embargo, la serpiente tiene mecanismos para comenzar a reemplazar los dientes perdidos tan pronto como se rompen.
A diferencia de los humanos, las serpientes toro no usan sus dientes para masticar artículos. En cambio, los dientes actúan como armas con las que sujetar firmemente a la presa mientras la serpiente se contrae y se traga a su presa. Además, los dientes ayudan a empujar a la presa hacia la parte posterior de la boca de la serpiente para que pueda tragar.
Conclusión
Las serpientes toro no son venenosas y no se sabe que su mordedura mate a los humanos. También son bastante dóciles hasta que un humano se interpone en su camino. Cuando se les molesta y se les amenaza, se vuelven bastante combativos y a la defensiva. Suelen atacar mucho y la serpiente morderá si la situación lo requiere.
Sin embargo, las infecciones secundarias por mordeduras de serpientes pueden ser graves y, en ocasiones, las personas confunden a la serpiente toro con serpientes más venenosas como las serpientes de cascabel. Por lo tanto, es importante buscar atención profesional de inmediato para asegurarse de que la picadura se controle y se atienda de manera adecuada.
Afortunadamente, aunque puede picar un poco, la mordedura de una serpiente toro no tiene consecuencias para la salud. Lo peor que podría pasar es una infección, y esto es si la herida de la picadura no se limpia y trata adecuadamente. Las serpientes toro tienen varias similitudes con las serpientes de cascabel, lo cual es desafortunado porque las matan por ello, aunque no son tan mortales.
