Los estudios muestran nuevos datos que muestran el comportamiento de las serpientes en términos de paternidad e historia de vida. Para una variedad diversa de serpientes, los científicos apoyan la opinión de que la poliandria (tener muchas parejas al mismo tiempo) no es una situación infrecuente en las serpientes.
¿Cómo encuentran las serpientes pareja?
Las serpientes encuentran pareja una vez que salen de la hibernación. Entonces, en lugar de buscar comida, lo primero que hacen es buscar pareja.
Cuando una serpiente hembra está lista para aparearse, libera un tipo especial de olor. Este olor se llama feromona. La feromona proviene de las glándulas cutáneas de la espalda. Mientras viaja, ella deja un rastro de este aroma.
Los machos ahora tienen una señal y luego seguirán ese rastro de olor para localizar a la hembra. Desafortunadamente, si no hay una serpiente macho en el área, no se producirá ningún apareamiento. Por el contrario, si no hay una hembra en el área, no hay olor que pueda seguir la serpiente macho.
Una cosa inusual en el patrón de apareamiento de las serpientes sucede con las culebras. Después de la hibernación, que se llama brumación, la serpiente hembra salía y dejaba un olor.
Sin embargo, a diferencia de otras serpientes, muchas serpientes macho enjambre sobre la serpiente hembra. Esta actividad de enjambre forma una «bola de apareamiento».
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En este frenesí, cada serpiente hará todo lo posible para que la hembra abra su cloaca. La cloaca es la abertura para los órganos de desecho y reproductores de la serpiente. En algunas ocasiones, los machos intentarán estresar a la hembra.
Si logran estresar a la hembra, se verá obligada a abrir su cloaca para liberar almizcle. Una vez que se abre la cloaca, algunos machos oportunistas usarán esta ventana para aparearse.
¿Cómo se aparean las serpientes?
El apareamiento comienza entre dos serpientes una vez que la serpiente macho envuelve su cuerpo, particularmente su cola, alrededor de la hembra. Es un proceso necesario, por lo que la cloaca del macho se encuentra con la de la hembra.
En el caso de las culebras, todos los machos intentarían envolver sus colas alrededor del área de la cola de la hembra. Es un frenesí, y el primer macho que se coloque con éxito en posición tendrá éxito en el proceso de apareamiento.
En lo que respecta a los órganos reproductivos, los machos tienen dos de ellos. Estos se llaman hemipenis. Se extienden para liberar el esperma dentro de la cloaca de la serpiente hembra. Estos dos órganos son equivalentes a los testículos humanos.
Una maravilla de la naturaleza es que las serpientes hembras tienen la capacidad de almacenar esperma hasta por cinco años. La serpiente hembra también tiene la opción de quedar embarazada o no una vez finalizado el proceso de apareamiento. Las serpientes pueden aparearse por un día. Sin embargo, la mayoría de las serpientes se aparean solo durante una hora.
Además, hay un caso registrado de una boa que Tuvo bebés sin aparearse. En este estudio, los científicos saben que la boa hembra nunca tuvo la influencia de una boa macho para reproducirse.
¿Cuándo es la temporada de apareamiento de serpientes?
No hay una fecha definida en cuanto a cuándo se aparearán las serpientes. Hay muchas especies de serpientes, unas 3000, y sus hábitos de apareamiento dependen de su entorno.
Para las serpientes que viven en ambientes templados, salen de la brumación en primavera. Las serpientes tropicales se aparean en cualquier época del año, ya que no hibernan. Para las serpientes que viven en áreas templadas, es probable que pongan huevos o den a luz en verano.
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Algunas serpientes dependen del suministro de alimentos. No se aparearán a menos que no haya abundancia de comida. Dar a luz o poner huevos no es fácil ya que requiere mucha energía. Solo las hembras que tienen reservas de energía estarían dispuestas a aparearse y reproducirse.
¿Cuándo alcanzan las serpientes la madurez sexual?
Existe una variación en los momentos en que las serpientes pueden alcanzar la madurez sexual. Algunas serpientes pueden comenzar a reproducirse a los dos años, mientras que otras tardan cuatro años.
Una de las serpientes que más tarda en alcanzar la madurez sexual es la serpiente rata negra. Se necesitan siete años antes de que pueda reproducirse.
En reservas, el tiempo no es un problema. Las serpientes pueden vivir hasta 30 años en la naturaleza, siempre que ninguna intervención destruya su hábitat.
¿Cómo se aparean las serpientes en el agua?
Los científicos llevaron a cabo experimentos de observación de serpientes marinas para determinar cómo se aparean. Notaron que las serpientes macho usaban una combinación de sentidos para detectar a la hembra. Estos sentidos incluyen visual y táctil.
Algunas serpientes, como la con cabeza de tortuga, tienen una punta especializada en la punta del hocico. La serpiente macho usa esto para sondear a la hembra en su espalda.
Debajo del agua, las serpientes pueden subir para respirar aire. Durante la cópula, la serpiente macho insertaba ambos penes en la cloaca de la hembra. Una vez que esto sucede, el macho se queda pegado a la hembra hasta que finaliza el proceso.
Durante este coito, es la mujer quien decide cuándo salir a tomar aire. Si la serpiente macho no recibe suficiente aire, puede morir.
Las serpientes macho bajo el agua no tapan la cloaca de la hembra después del apareamiento. Desde una perspectiva evolutiva, hay menos competencia en el agua por el apareamiento.
Resumen: ¿Las serpientes se aparean de por vida?
Las serpientes no son animales monógamos. Se aparean según lo dictan la estación y el entorno y es posible que nunca se vuelvan a ver. Algunas hembras se aparean con muchos machos y eligen cuándo quedar embarazadas.
Las serpientes se aparean con su cloaca. Una serpiente macho tiene un pene y la hembra puede tomar esperma y conservarlo durante cinco años. Hay un fenómeno registrado en el que una boa se reproducía asexualmente. Las serpientes que viven en ambientes templados se aparean después del invierno y ponen huevos o dan a luz en el verano. Las serpientes que viven en áreas tropicales se aparean en cualquier época del año, aunque su comportamiento está influenciado por el medio ambiente y el suministro de alimentos.
