Perfil de quebrantahuesos
En las montañas del sur de Europa, India y Tíbet, hay un pájaro con una envergadura de casi 3 metros (10 pies) y un cuello poderoso y tupido al que le gusta romper huesos.
Cuenta la leyenda que nunca se posan en el suelo y los cazadores europeos se referían a él como «pájaro del diablo», pero esta misteriosa criatura, ahora conocida como el quebrantahuesostiene un historial de ser incomprendido.
Información general sobre el quebrantahuesos
| Hábitat: | Zonas rocosas, acantilados y cumbres |
| Ubicación: | Europa, Cáucaso, Tíbet, India |
| Esperanza de vida: | 40 años en cautiverio |
| Tamaño: | 115 cm de altura con una envergadura de hasta 2,9 m |
| Peso: | hasta 7 kg |
| Color: | Azul grisáceo oscuro, castaño rojizo con cabeza blanca. |
| Dieta: | Principalmente hueso, algo de carne de carroña |
| Depredadores: | humanos |
| Velocidad máxima: | ~120 km/h (75 mph) a gran altura |
| Nº de especies: |
1 |
| Estado de conservación: |
Casi Amenazado |
El quebrantahuesos es un enorme, majestuoso carroñero con un peculiar dietaalimentándose principalmente de huesos de animales muertos.
son uno de los más grande aves rapaces, más grandes que un águila real en tamaño, y son el ave más grande de los Alpes. También se les conoce como ‘lammergeier’ o ‘ossifrage’.
Ellos nido en lo alto de las montañas rocosas del sur de Europa, África, el Cáucaso, el sur de Asia y el Tíbet. Son extremadamente raros, pero se han visto hasta el Distrito de los Picos en Inglaterra, en el Reino Unido.
Los quebrantahuesos son monógamo, y tienden a poner dos huevos cuando se reproducen. El huevo más pequeño es un seguro biológico, ya que el pollito más grande tiende a matar a su hermano menor, lo que se conoce como ‘siblicidio obligado’ (y tiende a ocurrir en las aves).
es venerado en leyendas en todo su hábitat, desde el año 500 a. C. y probablemente antes. En muchas culturas, se consideraba una fuerza de positividad, pero en algunas se temía profundamente.
Actualmente figura como casi amenazado, y se cree que hay menos de 10.000 aves en todo el mundo en total. Existen numerosos programas para intentar restaurar a sus poblaciones a su antigua gloria.
Datos del buitre barbudo
1. Son los buitres más raros de Europa
Estas enormes aves alguna vez fueron comunes en el sur de Europa y los Balcanes. Debido a la naturaleza atemporal y destructiva del pánico humano, fueron cazados casi hasta la extinción por superstidores de trenzas suaves en todo el continente en la década de 1900 debido a la afirmación histérica de que este pájaro se llevaría ovejas y niños.
Afortunadamente, alguien con ojos finalmente se dio cuenta de que estas aves en realidad ni siquiera comen carne, y mucho menos animales vivos (o niños) y desde entonces se ha estado trabajando para reintroducir a los buitres en sus hábitats anteriores.
2. Frotan tierra rica en hierro en sus plumas para dar una apariencia de fuego
Los quebrantahuesos adultos tienen una bata blanca alrededor del cuello y el pecho, que pintan a propósito de un rojo oxidado bañándose en piscinas espesas con depósitos de hierro y frotándoselos ellos mismos.
Existe un gran debate sobre por qué participan en este comportamiento, que parece ser más instintivo que aprendido.
Los investigadores han sugerido que puede anunciar fuerza y les da una apariencia dominante de color naranja brillante y un «símbolo de estatus». Mientras que otros argumentan que no tiene nada que ver con la apariencia, y el dióxido de hierro podría ayudar a matar las bacterias en sus plumas.
3. Tienen un cuello plumoso
Puede que esto no parezca algo extraño para un pájaro, pero en el mundo de los buitres, es bastante inusual.
Si bien la mayoría de los buitres tienen el cuello calvo debido a la naturaleza desordenada de los lugares en los que insertan la cabeza cuando se alimentan, a los quebrantahuesos no les preocupa la amenaza de un pequeño desorden alrededor de las branquias, lo que tal vez proporcione una pista sobre lo que comen…
4. Tienen un ácido estomacal grave
Mientras que los humanos tienen un pH ácido estomacal de alrededor de 1,5, estas aves están mucho más cerca de un pH de alrededor de 1. Este es un ácido estomacal muy poderoso y te da más pistas sobre lo que pone allí.
5. Su dieta es 85-90% médula ósea
Si la mayoría de los buitres evitan las manchas de sangre y caca de su elección de alimentos y tienen un estómago mucho menos ácido, es seguro decir que su dieta difiere de la del quebrantahuesos. Y lo hace
Este último se alimenta casi exclusivamente de huesos, lo que lo hace muy singular en el mundo de los vertebrados.
Pueden tragar y morder huesos quebradizos, antes de que su poderoso sistema digestivo los disuelva.
6. Son rompehuesos
Los quebrantahuesos comen principalmente huesos, pero no tienen dientes para romperlos.
En cambio, si tienen un hueso que es demasiado grande para tragarlo, han aprendido a llevarlo a más de 100 metros en el aire y dejarlo caer sobre las escarpadas rocas de abajo.
Su nombre alternativo ‘ossifrage’ se traduce como ‘rompehuesos’.
7. Quebrantahuesos dejará caer tortugas del cielo
Los quebrantahuesos atacarán presas vivas, y las tortugas son sus favoritas en particular. Recogerán una tortuga, volarán a una altura y la dejarán caer sobre una roca para que su caparazón se rompa.
Otros animales como las liebres y reptiles como las lagartijas también han corrido la misma suerte.
8. Están apropiadamente nombrados
El nombre taxonómico del quebrantahuesos es Gypaetus barbatus barbatus, que se traduce directamente como “buitre barba barba”.
9. Se sabe que los quebrantahuesos atacan a animales grandes
Esto incluye cabras montesas, cabras y steenbok (un antílope). Algunos de estos han resultado en muertes, ya que el quebrantahuesos los ha asustado desde los acantilados rocosos.
Uno de sus nombres alternativos, ‘el quebrantahuesos’, proviene de la palabra alemana Lämmergeier, que significa «cazador de corderos», en referencia a la creencia de que atacan a los corderos y las ovejas en las granjas.
10. Es fuente de mitos y leyendas a lo largo de la historia.
El nombre iraní para el quebrantahuesos es Huma, un ave mítica que en Turquía simboliza la «alteza» inalcanzable. En la antigua Persia, otorga parentesco a aquellos sobre los que vuela; en la poesía otomana, se describe como mantenerse a flote en el aire durante toda su vida. Otras tradiciones le otorgan poderes de buena fortuna, reencarnación e iluminación.
En Europa, era conocido como el pájaro del diablo, algo que estamos tratando desesperadamente de corregir, en retrospectiva.
11. Tiene un asteroide que lleva su nombre
La leyenda de Huma ha inspirado una campaña de denominación de asteroides en 2014 para llegar al nombre 3988 Huma para etiquetar un asteroide de 750 m en honor a esta majestuosa ave, debido al mito de que nunca toca el suelo y que su aparición en el cielo trae fortuna.
12. Está más relacionado con los halcones que con la mayoría de los otros buitres.
Muchos buitres con los que puede estar familiarizado provienen de la familia Cathartidae, que incluye especies estadounidenses icónicas como el cóndor de California y el buitre rey.
Los quebrantahuesos son de un linaje separado y ocupan la familia Accipitridae, junto con el águila arpía y los azores.
Sin embargo, comparten esta familia con el buitre egipcio, por lo que no están completamente solos.
13. Los quebrantahuesos son una especie paraguas
Cuando trabajan arduamente para cuidar de una especie amenazada, a veces los conservacionistas terminan sin darse cuenta ayudando a otras especies en el mismo ecosistema y al ecosistema en su conjunto. Esto significa que concentrar los esfuerzos en ciertas especies ‘paraguas’ es una forma rentable y eficiente de agregar ganancias netas a un lugar de conservación.
La reducción de los esfuerzos de envenenamiento y la protección de los hábitats del quebrantahuesos ha llevado a que las poblaciones de águilas e cabras montesas se estabilicen en algunas áreas,
14. Los humanos son su principal amenaza
Las amenazas que enfrentan los quebrantahuesos incluyen envenenamiento, envenenamiento por plomo, colisiones con líneas eléctricas e intoxicación por AINE o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (como el ibuprofeno). Entonces, ¿dónde están estos buitres poniendo sus manos en nuestros productos farmacéuticos?
El uso de diclofenaco en el ganado es muy común. Este es un AINE similar al ibuprofeno que los granjeros usan en animales domésticos antes del sacrificio. Desafortunadamente, la acumulación en los huesos de estos animales es lo suficientemente alta como para causar altos niveles de toxicidad en los buitres que los consumen, lo que lleva a problemas del sistema inmunológico, cambios de comportamiento e incluso muerte.
Se cree que esta droga ha sido responsable de la desaparición de hasta el 95% de tres especies de buitres del Viejo Mundo en las últimas dos décadas. Los conservacionistas están enfatizando fuertemente la necesidad de mejorar el monitoreo de estos efectos.
Resumen del expediente de quebrantahuesos
Clasificación cientifica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | cordados |
| Clase: | Aves |
| Ordenar: | Accipitriformes |
| Familia: | Accipitridae |
| Género: | Gipaetus |
| Nombre de la especie: |
Gypaetus barbatus |