13 hechos adorables de Bilby

h2>Perfil de Billy

A menudo descrito como el Conejo de Pascua de Australia, el bilby es un marsupial excavador de tamaño mediano con una nariz larga y un par de orejas resplandecientes.

Es una especie altamente adaptable que puede sobrevivir en algunos de los entornos más duros de Australia.

Descripción general de los datos de Bilby

Hábitat:	Desierto
Ubicación:	Australia
Esperanza de vida:	7 años
Tamaño:	Hasta 55 cm de largo
Peso:	Hasta 2,5 kg
Color:	El cuerpo es de color gris claro, con una parte inferior blanca.
Dieta:	Omnívoro. Invertebrados, semillas, bulbos, hongos y frutos
Depredadores:	Las águilas de cola de cuña, las serpientes grandes y los lagartos monitores son sus depredadores naturales, pero también son víctimas de dingos, gatos salvajes y zorros rojos.
Velocidad máxima:	32 km/h (20 mph)
Nº de especies:	2 (1 se extinguió en la década de 1950)
Estado de conservación:	Vulnerable

Los bilbies pertenecen al orden Peramelemorphia, que también incluye a los bandicoots (Peramelidae).

La familia Thylacomyidae contiene un solo género (Macrotis) que a su vez contiene los bilbies mayores y menores. Solo el mayor bilby permanece vigente en la actualidad.

Bilby son nocturnos y omnívoros y comer insectos, larvas, semillas, bulbos y frutos. Son escurridizos y tímidos, hacen madrigueras en el suelo y, a menudo, son solitarios o viven en pequeños grupos.

Antes de la llegada de los colonos europeos a Australia en el siglo XVIII, los bilbies habitaban alrededor del 70 % del continente. Desde entonces, su rango se ha reducido severamente a alrededor del 10%, y ahora están restringidos a regiones extremadamente áridas donde se introdujeron depredadores significa que luchan por sobrevivir.

Su estado de conservación se clasifica como vulnerable por la UICN, debido a la pérdida de hábitat por la agricultura y la urbanización, y otras especies animales que se han introducido, donde compiten por el alimento o son una amenaza directa para el bilby.

Datos interesantes de Bilby

1. ¡Los Bilbies no necesitan beber nada!

Los bilbies pueden obtener toda el agua que necesitan de su dieta, eliminando la necesidad de buscar fuentes de agua y brindando una gran ventaja en hábitats áridos.

Para lograr esto, tienen muchas adaptaciones para ahorrar agua, incluidas las orejas en forma de radiador llenas de capilares que refrescan la sangre y eliminan la necesidad de sudar.

2. Tienen una bolsa que mira hacia atrás.

Los bilbies, como todos los marsupiales, crían a sus crías en una bolsa. Los bilbies, junto con otros marsupiales excavadores, tienen bolsas especiales que se abren hacia atrás; esto evita que se llenen de tierra mientras los animales cavan.

3. Están adaptados a la oscuridad

Los bilbios son completamente nocturnos, solo emergen de sus madrigueras después de que cae la oscuridad. Tienen mala vista y confían principalmente en su oído altamente sensible y narices agudas para localizar la comida.

4. Son expertos en túneles

Las madrigueras de Bilby son una red compleja de túneles que llegan hasta dos metros bajo tierra y tienen múltiples salidas para permitir una escapada rápida si surge la necesidad.

Brindan protección contra los depredadores, pero también crean un clima notablemente estable que protege a los ocupantes de los extremos de calor y frío en la superficie.

5. Los bilbies construyen madrigueras comunitarias

Cada bilby dentro de una población se mueve regularmente entre madrigueras excavadas por él mismo y por otros, y los machos tienden a vagar mucho más lejos que las hembras.

Las áreas con poblaciones saludables de bilby están salpicadas de madrigueras activas y en desuso.

6. La presencia de bilbies es beneficiosa para muchos otros animales

Tanto las madrigueras de bilby activas como las abandonadas proporcionan un refugio temporal para muchos de los habitantes del interior.

Se han registrado al menos veinte especies diferentes usando las madrigueras, y es probable que muchas más también se beneficien de su existencia.

7. Son ingenieros de ecosistemas

Los bilbies mueven un mayor volumen de suelo que cualquier otro animal en su hábitat, incluidos los conejos introducidos.

Su actividad fosoral hace que los nutrientes se acumulen en el suelo, lo que permite que crezca una diversidad mucho mayor de plantas en comparación con las áreas que carecen de bilbies.

8. Están felices de compartir su espacio, en su mayoría

Las hembras bilbies se llevan bien entre sí y se han registrado ocupando la misma madriguera. Los machos no tienen problemas para compartir madrigueras con las hembras, pero tienen una estricta jerarquía entre ellos; los individuos dominantes ahuyentan a sus rivales para asegurarse el control de las madrigueras más populares.

9. Los bilbies tienen tiempos de gestación extremadamente cortos.

La gestación toma solo de 12 a 14 días, uno de los períodos de gestación más cortos de cualquier mamífero.

Los Bilby Joeys nacen pequeños y subdesarrollados, y se meten en las bolsas de sus madres inmediatamente después del nacimiento. Permanecen allí durante unos 80 días antes de emerger completamente formados.

10. El fuego es beneficioso para los bilbies

Los incendios forestales se han producido de forma natural en las regiones áridas de Australia durante millones de años, y los habitantes de estos hábitats están bien adaptados para hacerles frente y beneficiarse de ellos.

Muchas plantas australianas necesitan fuego para que sus semillas germinen, y los bilbies no pierden el tiempo en darse un festín con los brotes frescos después de tal evento.

11. Las especies introducidas son una grave amenaza para los bilbies

Los bilbies han evolucionado junto con la depredación de los lagartos monitores, las águilas y las serpientes, pero no están adaptados para hacer frente a los zorros rojos, gatos o dingos introducidos, todos los cuales encuentran que son una comida fácil.

También sufren la competencia de los conejos introducidos, que ocupan un nicho ecológico similar y ejercen una presión adicional sobre las poblaciones de bilby en apuros.

12. Han desaparecido del 80% de su rango nativo

El bilby menor (Macrotis leucura) fue llevado a la extinción en la década de 1950 por la introducción de especies, la pérdida de hábitat y la fragmentación de la población.

Estas mismas presiones han reducido severamente el área de distribución del bilby mayor, y está disminuyendo constantemente en la naturaleza a pesar de los serios esfuerzos de conservación.

13. Los bilbies están comenzando a reconocer amenazas invasivas

Muchos mamíferos australianos nativos son blancos fáciles para los depredadores introducidos porque no han evolucionado para verlos como una amenaza.

Sin embargo, un estudio reciente encontró evidencia de que los bilbies mayores salvajes están comenzando a reconocer y responder al olor de los gatos y zorros introducidos, lo que brinda un rayo de esperanza para su futuro viviendo junto a estas amenazas introducidas.

Resumen del expediente de Bilby

Clasificación cientifica

Reino:	Animalia
Filo:	cordados
Clase:	Mamíferos
Ordenar:	peramelemorfia
Familia:	Thylacomyidae
Género:	Macrotis
Nombre de la especie:	macrotis lagotis

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