Los mapaches son uno de los animales más depredados del mundo. No son particularmente rápidos ni fuertes, por lo que presentan una fácil oportunidad para que otros animales obtengan comida. Casi todos los animales en su hábitat que son más grandes que el mapache pueden atraparlo y comérselo.
Para comprender mejor qué comen los animales mapaches, es mejor echar un vistazo a su hábitat primero. Son principalmente nativos de bosques mixtos, pero son adaptables y pueden vivir en áreas urbanas y suburbanas, bosques cerca de ciudades e incluso montañas. Esto significa que a pesar de que pueden vivir en casi cualquier lugar, todavía se les caza con frecuencia.
Estos son los principales animales que comen mapaches.
¿Qué se come a los mapaches? (9 depredadores principales)
1. Zorros
Los zorros son solo un poco más grandes que los mapaches, pero aún pueden atraparlos. Utilizan el importante mecanismo de permanecer ocultos el mayor tiempo posible antes de atacar al mapache, lo que le da pocas posibilidades de prepararse.
Los mapaches y los zorros a menudo coexisten en los mismos hábitats. Pero una vez que llega el invierno, los zorros están buscando comida adicional que los sostenga durante el invierno. Ahí es cuando no serán particularmente exigentes con lo que pueden comer, por lo que cazarán mapaches, aunque no sean un objetivo fácil para ellos.
2. Lobos
Los lobos representan, con mucho, la mayor amenaza para los mapaches en la naturaleza. En las zonas boscosas de América del Norte, Europa y Asia, los lobos y los mapaches a menudo comparten hábitats. Y los lobos siempre están buscando comida nueva, por lo que viajan en manada y de noche.
Ahí es cuando los mapaches lo harán esconderse en sus guaridas para evitar ser atacado. La mayoría de las veces, intentarán defenderse ferozmente, pero cuando los lobos atacan, no hay mucho que los mapaches puedan hacer contra ellos.
Un lobo es más grande, más fuerte y más rápido que un mapache, por lo que si se trata de una carrera, el animal más pequeño no tendrá ninguna posibilidad. Si los lobos olfatean a los mapaches y los encuentran, los mapaches están condenados, a pesar de que intentarán lucir feroces y contraatacar.
3. Osos
Los osos también representan una gran amenaza para los mapaches. Cuando estos grandes carnívoros tengan hambre, no recogerán su comida. Aunque la mayoría de las veces, preferirán comer otros animales más grandes a su alrededor, como ciervos o alces.
Pero los mapaches pueden ser un buen bocadillo para los osos y sus cachorros, por lo que no perderán la oportunidad de atraparlos. Los osos son bastante ágiles, aunque los mapaches podrían escapar si son lo suficientemente rápidos para reconocer la amenaza.
4. Coyotes
Las manadas de coyotes también son una gran amenaza para los mapaches. Estos viajarán de noche, aunque también estarán activos durante el día si no hay mucha comida alrededor. Y es entonces cuando los mapaches pueden ser vulnerables a los ataques de los coyotes, especialmente si están fuera de sus guaridas.
Un coyote es solo un poco más grande que el mapache, pero tiene mecanismos de caza mucho más avanzados. Una de las principales formas que utilizan los coyotes para cazar mapaches es a gran velocidad. Entonces intentarán invitar al mapache al aire libre para organizar una carrera, donde solo hay un ganador.
5. Lynx
El lince también es parte del hábitat del mapache. Viven en montañas y bosques donde los mapaches también son bastante comunes. Se han permitido sobrevivir en estos hábitats, ya que a menudo son expulsados de las ciudades, pero también son cazados en bosques en áreas más bajas, por lo que deben retirarse a terrenos más altos.
Pero también hay otros depredadores en esas áreas, como el lince de montaña. Este animal, como la mayoría de los demás gatos salvajes, hará un buen uso de sus sentidos para encontrar a los mapaches y cazarlos.
6. Cocodrilos y caimanes
Estos no son tan comunes como otros depredadores, pero el cocodrilo y el caimán también son depredadores potenciales si viven en el mismo hábitat. Como otros reptiles carnívoros, el cocodrilo y el caimán son proposiciones peligrosas para cualquier otro animal que entre en contacto con él.
Y los mapaches a veces se encuentran en el camino de los cocodrilos y caimanes. Esto es especialmente cierto para las áreas pantanosas de América del Norte, Central y del Sur. Se comen mapaches de cualquier edad y tamaño.
Pero la verdad también es que los mapaches pueden representar una molestia para los cocodrilos porque los mapaches buscarán activamente crías de cocodrilos y cometelos. Es por eso que los cocodrilos y caimanes intentarán eliminar el peligro que viene en forma de mapaches.
7. Serpientes
Las serpientes, especialmente las más grandes que a menudo se sumergen en el agua, también son depredadores comunes de los mapaches. Estos animales, especialmente las pitones, se comerán un mapache sin demasiados problemas. Pueden tragarlo entero, aunque primero tendrán que exprimirlos para que estén muertos.
Otras serpientes como las cobras y otras serpientes más grandes también tienen el potencial de atrapar mapaches. Este comportamiento depredador es especialmente visible en algunos países de América del Sur.
8. Águilas
Las águilas también son lo suficientemente fuertes como para comer mapaches, especialmente los más pequeños. Como ocurre con la mayoría de las otras especies, los mapaches tendrán poca o ninguna posibilidad cuando un águila grande ataque desde arriba. El águila puede hacer varios golpes antes de que el mapache muera, o puede llevarlo en sus garras antes de matarlo.
9. Pumas
En algunos hábitats, los pumas y los mapaches se encontrarán, y estos encuentros no suelen terminar bien para el animal más pequeño, que es el mapache en este caso. Los pumas tienen suficiente fuerza y agilidad para cazar a un mapache incluso si intenta huir o contraatacar.
¡Los mapaches también son cazadores!
Los mapaches también son carnívoros, por lo que ellos mismos son cazadores, aunque rara vez comen animales que son tan grandes como ellos.
Los mapaches comen aves más pequeñas como pollos y pavos, especialmente los especímenes bebés de estas dos especies. También se alimentan de reptiles más pequeños como lagartijas o iguanas.
También ha habido registros de mapaches que atacan a gatos más pequeños, especialmente a los domésticos. La mayoría de los gatos adultos pueden defenderse con éxito, aunque los mapaches suelen cazar a los gatos más pequeños.
La propagación de mapaches en áreas urbanas se ha convertido en un gran problema para algunas personas porque tienden a transmitir enfermedades a otros animales, especialmente a los gatos domésticos. Es por eso que los humanos a menudo matan mapaches en áreas urbanas para minimizar el riesgo de que los gatos contraigan estas enfermedades que transmiten los mapaches.
Conclusión
Los mapaches no son del agrado de todos: en las zonas urbanas, a menudo se los considera una molestia más que un animal útil. Es por eso que los humanos los cazan y los matan activamente.
Pero en la naturaleza, los mapaches son cazados activamente por casi cualquier otro animal que sea más grande que él en estatura y sea de naturaleza carnívora. Esto incluye lobos, coyotes, gatos salvajes, osos, serpientes, águilas, zorros y, en algunas áreas, cocodrilos.
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