Los lobos blancos, como a veces se les llama a los lobos árticos, viven en áreas remotas de América del Norte y Groenlandia. En sus hábitats, generalmente no hay mucha comida alrededor, y tendrán que conseguir lo que puedan atrapar. A menudo, esto significa agruparse en una manada y perseguir animales más grandes, que es la forma preferida de cazar del lobo ártico.
Echemos un vistazo a qué alimentos comen los lobos árticos y veamos qué alimentos no comen también.
¿Qué animales comen los lobos árticos?
1. Búhos de las nieves
Los búhos de las nieves adultos no tienen muchos depredadores de forma natural porque volarán demasiado alto para que los depredadores lo atrapen, pero los búhos de las nieves bebés probablemente serán una presa de los lobos árticos si son fáciles de atrapar.
Los búhos nival tienen sus nidos relativamente bajos, lo que permite que muchos depredadores potenciales accedan al nido y se coman los huevos o los bebés que están dentro.
Viven en hábitats más fríos como las tundras y el Ártico. Los machos de los búhos de las nieves suelen ser los encargados de proteger el nido de posibles depredadores. Pero si dejan el nido sin vigilancia, algunos depredadores como los lobos árticos podrán acceder a una comida decente como un huevo o un bebé de búho de las nieves.
2. Pingüinos
Lobos árticos normalmente no comen pingüinos adultos, pero podrían capturar huevos y polluelos de pingüino si no están protegidos.
Sin embargo, los pingüinos son muy buenos para mantener sus nidos ocultos y secretos. Y los pingüinos adultos son nadadores excepcionales, por lo que pueden escapar de amenazas potenciales simplemente sumergiéndose profundamente en las frías aguas del Ártico.
Sin embargo, enfrentarán otros peligros y amenazas potenciales en o cerca de las aguas. Las focas, los leones marinos y los tiburones siempre pueden estar buscando pingüinos, que pueden presentar una comida de tamaño decente para un animal hambriento que puede atraparlos.
3. Zorros árticos
Sí, los lobos árticos pueden atrapar y comer zorros árticos, aunque no son su tipo de alimento preferido, y solo recurrirán a él si hay escasez de alimentos.
Un zorro ártico, o un zorro polar, es un tipo de zorro muy específico. Tiene un pelaje completamente blanco y es muy hábil para sobrevivir a las bajas temperaturas. Cuando hace demasiado frío, se esconden en sus guaridas y se acurrucan muy cerca para conservar el calor.
Sin embargo, también deberán abandonar sus guaridas de vez en cuando, especialmente cuando necesiten conseguir comida para sí mismos. Los zorros árticos se alimentan de animales más pequeños como lemmings y crías de foca, lo que los inducirá a abandonar sus guaridas. Y ahí es cuando el lobo ártico estará al acecho para atrapar un zorro ártico.
4. Liebres árticas
El lobo blanco atrapará y comerá liebres árticas, que es uno de los tipos de comida preferidos por los lobos árticos solitarios.
La liebre ártica es un herbívoro, ya que se alimenta de raíces y otros tipos de plantas que pueden encontrar en una tundra. Viajarán en grupos y pueden cubrir varios kilómetros por día. Pero están más expuestos y son más fáciles de atrapar cuando van juntos en grupos.
Esto hace que el trabajo del lobo ártico sea un poco más fácil que atrapar una sola liebre ártica. Recogerá las liebres más vulnerables que se quedan atrás, especialmente las más viejas o las más jóvenes.
5. Osos polares
Los lobos árticos normalmente no se comen a un oso polar, pero pueden perseguir a los cachorros de oso polar si están expuestos y no protegidos.
Los osos polares y los lobos árticos tienen hábitats diferentes, lo que significa que rara vez se encontrarán en la naturaleza. Los osos pasarán la mayor parte de su tiempo cerca de aguas como lagos y ríos, así como del mar. De vez en cuando, saltan al agua para intentar atrapar peces o crías de foca.
Los lobos árticos, por otro lado, viven en áreas más boscosas que están lejos del mar. Pero los osos polares a veces pueden deambular por ese territorio, lo que hace que los lobos árticos tengan hambre si hay cachorros de oso polar. Y si el cachorro no está protegido, un lobo ártico lo perseguirá.
6. Sellos
Una cría de foca es uno de los alimentos preferidos por el lobo ártico en su menú, aunque no matará ni atrapará focas adultas.
Las focas se encuentran cerca del mar en el Ártico, lo que significa que normalmente no se encuentran en el mismo hábitat que el lobo ártico. A veces, el lobo puede deambular por esa área, especialmente considerando que un lobo puede tener grandes territorios de aproximadamente 1000 millas cuadradas.
Los lobos no podrán matar ni atrapar a una foca adulta, porque se defenderá y también tiene la capacidad de esconderse del lobo saltando al mar. Pero las crías de foca son mucho más fáciles de atrapar y pueden ser una comida decente para varios miembros de una manada de lobos.
7. Caribou
Los lobos árticos cazarán principalmente en grupos más grandes de caribúes, aunque atraparlos puede que no sea tan sencillo para el lobo como imagina.
Los caribúes viven en los bosques y en las afueras de los bosques, y a veces también salen del bosque.
Un caribú puede tener cuernos gigantes, que están destinados a proteger al caribú y ahuyentar a los depredadores. También lucharán cuando sea necesario, lo que los convertirá en un oponente potente y desagradable, especialmente si se agrupan.
También son más grandes que los lobos, lo que hace que sea casi imposible que un solo lobo cace una manada de caribúes. Esto obliga a los lobos árticos a cazar caribúes en manadas, donde intentarán seleccionar al miembro más débil del grupo de caribúes y matarlo, lo que proporcionará suficiente comida para toda la manada.
8. Bueyes almizcleros
Sí, los bueyes almizcleros también son uno de los principales tipos de alimento para los lobos árticos, especialmente en áreas remotas donde no hay muchos otros tipos de alimentos alrededor.
Sin embargo, los bueyes almizcleros son una propuesta aterradora para un solo lobo ártico.
Estos animales son muy fuertes y pueden herir o incluso matar a un lobo con su poderosa carga. El líder de la manada de bueyes almizcleros hará todo lo posible para ahuyentar al lobo ártico y proteger a los bueyes almizcleros más pequeños del grupo.
Como disparo de advertencia, el líder cargará contra el lobo de frente, y si el lobo ártico no se aparta, lo lastimará o incluso lo matará. Pero si los lobos pueden identificar a los miembros más débiles de la manada, intentarán derribarlo desactivándolo primero y luego matándolo, lo que puede proporcionar una buena comida para el resto de la manada.
9. Lemmings
Los lobos árticos también comen lemmings, que a veces se encuentran en el Ártico y pueden ser un gran bocadillo para un lobo solitario.
Pero uno de los principales desafíos que conlleva matar lemmings es encontrar dónde están. Debido a que los lemmings son tan pequeños, son resbaladizos para que los atrape el lobo y pueden esconderse en grietas y agujeros más pequeños.
Los lemmings son el alimento preferido de los lobos solitarios porque son un poco más fáciles de atrapar que otros animales más grandes.
10. Águilas
Los lobos árticos no cazan ni comen águilas, especialmente águilas adultas.
Los lobos tampoco son grandes escaladores, lo que significa que no podrán alcanzar el nido de un águila para comer huevos y crías de águila.
En muy raras ocasiones, los lobos árticos pueden encontrar un águila que ha sido gravemente herida y no puede moverse, que es cuando aprovechan la oportunidad y se comen al águila. Sin embargo, estas oportunidades no se presentan con demasiada frecuencia.
11. Pájaros anidantes más pequeños
Un lobo ártico se comerá a los pájaros más pequeños si anidan bajo y si son capaces de atrapar al pájaro por sorpresa.
Si bien las águilas no son alcanzables para el lobo ártico, algunas especies de aves más pequeñas podrían ser un tipo de alimento más apropiado para ellos. La mayoría de las aves que anidan tienen sus nidos en lugares más altos, lo que hace que sea casi imposible que el lobo ártico los alcance.
Sin embargo, en raras ocasiones, un lobo ártico puede sorprender a las aves nidificantes que tienen sus nidos en áreas más bajas, que es cuando el lobo ártico intentará comerse los huevos de ave y especialmente las crías dentro de los nidos si no están protegidas.
12. Ptarmigans
Los lobos árticos también atraparán y comerán ptarmigans.
La perdiz blanca es un tipo de ave sedentaria que vive en zonas rocosas y montañosas, y no vuela muy alto y con mucha frecuencia. Esto les da a los lobos una buena oportunidad para acercarse sigilosamente a ellos y atraparlos.
Si la perdiz nival no es lo suficientemente rápida para volar y escapar (lo que sucede a menudo), el lobo ártico se abalanzará sobre la oportunidad. Son el tipo de alimento preferido por los lobos árticos solitarios que se han alejado de sus paquetes.
13. Escarabajos
Los escarabajos estarán en el menú de un lobo ártico si hay una escasez real de comida, pero también pueden ser un buen bocadillo para el lobo ártico.
La mayoría de los lobos atraviesan períodos de festín y hambruna, especialmente porque en su hábitat, tendrán que viajar varias millas por día solo para obtener suficiente comida para toda la manada.
En el camino, un lobo siempre estará atento a los animales más pequeños que pueda comer como bocadillo. Uno de ellos es un escarabajo. Si bien no es el tipo de alimento preferido para el lobo ártico, es uno de los alimentos que pueden considerar si necesitan un refrigerio rápido cuando viajan.
14. Recolección
Por último, pero no menos importante, también debemos mencionar que los lobos árticos son buenos carroñeros, ya que tratarán de encontrar todas las oportunidades que puedan para encontrar comida por sí mismos.
Debido a la disponibilidad estacional de sus animales de presa y la escasez de comida, a veces tienen que recurrir para acercarse a la civilización humana y hurgar entre nuestros desechos y basura.
Si encuentran algo digno de comer y algo que todavía tiene algo de comida, lo agarrarán y lo comerán. Pero no lo harán si están demasiado cerca de los humanos o de los asentamientos humanos.
Pensamientos finales
Los lobos árticos son carnívoros y consumirán casi cualquier alimento a base de carne en su hábitat. Tampoco son particularmente quisquillosos, ya que buscarán una amplia variedad de alimentos.
Sus animales de presa pueden ser tan grandes como un buey almizclero, pero también tan pequeños como un escarabajo. Sin embargo, son muy ingeniosos y no dudarán en hurgar en la basura cuando sea necesario.
