Se considera que la pareja reproductora de la manada es el macho alfa y la hembra de la manada. Si hablamos en términos humanos, los dos serían considerados como el padre y la madre de la «familia» de los lobos, donde la hembra alfa tiene responsabilidades similares al macho alfa.
¿Puede una loba ser líder de la manada?
Sí, las hembras lobos también pueden ser miembros alfa de la manada, lo que es especialmente cierto en la pareja reproductora.
Las manadas de lobos tienen un estructura clara, ya que son entidades bien definidas que son difíciles de romper.
Los miembros principales de la manada son los dos miembros de la pareja reproductora, a menudo también llamados macho alfa y hembra alfa. Estos dos son considerados los líderes del grupo y tomarán las grandes decisiones para el resto del grupo.
Depende de otros miembros de la manada seguir y obedecer sus órdenes.
Ese es especialmente el caso cuando la manada tiene muchos lobos más jóvenes dentro. Puede considerar que la manada de lobos es una aproximación cercana a las familias humanas, donde las manadas reproductoras son la madre y el padre, mientras que también hay miembros mayores y más jóvenes de la manada que siguen a la pareja.
El papel del macho alfa y la hembra alfa es liderar la manada y permitirle sobrevivir, así como proteger a los miembros más jóvenes que aún no pueden valerse por sí mismos. El padre tiene que liderar la manada para encontrar comida y oportunidades para cazar, además de enseñar a los miembros más jóvenes de la manada cómo cazar.
Se considera que el macho alfa es el verdadero líder, pero si el macho se va, la hembra alfa podría reemplazarlo y liderar la manada por su cuenta.
A veces, esa estructura cambia y si el macho alfa está ausente, el siguiente en la fila para liderar la manada será el hijo mayor del macho alfa.
Además, está el par beta de la manada que es más bajo en la pirámide jerárquica que el par alfa, pero por encima del resto de los lobos en la manada.
El papel del par beta es ayudar al par alfa y ejecutar todas las órdenes y seguir a los lobos alfa, pero también asegurarse de que los lobos de rango inferior estén cooperando.
¿Qué hace la hembra alfa?
El papel principal de la hembra alfa es dar a luz cachorros para el macho alfa y apoyarlo en su papel de proteger a la familia y asegurar la supervivencia.
Será responsabilidad de la pareja alfa asegurarse de que la manada pueda sobrevivir cómodamente, incluso cuando las condiciones meteorológicas no sean a su favor. Es por eso que tendrán que planificar su supervivencia con meses de anticipación, aunque eso no siempre sea posible.
El papel principal de la hembra alfa es tener cachorros y ayudar al macho alfa a continuar con el linaje. Ella también será responsable del cuidado de los cachorros recién nacidos, especialmente los que tienen solo unos días o semanas. Tiene que alimentar a los cachorros con leche y proporcionarles otros alimentos cuando crezcan.
Otro papel importante que puede tener la hembra alfa es el de líder de la manada en ausencia del macho alfa.
A menudo sucede que el macho alfa deja su manada original y busca nuevas oportunidades, e incluso puede comenzar una manada completamente nueva por su cuenta. Ahí es cuando la hembra alfa también puede liderar su manada.
Sin embargo, tal manada no sobreviviría tan eficientemente como con el macho alfa si la hembra no tuviera el apoyo del resto de la manada. A menudo, sucede que los machos más jóvenes de la manada se hacen cargo de la manada, y la hembra alfa ayuda en esa búsqueda. Otras veces, es la hembra alfa la que lidera, especialmente si otros miembros son demasiado jóvenes para liderar.
¿Cómo saber si una loba es alfa?
La loba alfa hembra parecerá un poco más segura que el resto de las hembras de la manada, y también será la única loba de la manada que se acercará o se reproducirá con el macho alfa.
Estas son algunas de las principales características que te ayudarán a definir si un lobo es un líder alfa o no:
- Los alfas están cerca de la parte superior de la manada cuando viajan, ya que muestran el camino para el resto de la manada. A veces, el macho alfa puede estar al final de la manada, mientras que la hembra alfa lidera la manada.
- Podrías ver el estado del lobo en la manada a través de su comportamiento. Los líderes alfa parecen seguros y autónomos.
- La hembra alfa será la única hembra de la manada que se acercará al macho alfa, y también será la única loba que se apareará con el macho alfa.
- El macho alfa suele ser más grande (aunque no siempre) que otros machos de la manada y puede parecer el más viejo de los miembros masculinos de la manada. Sin embargo, ese no es siempre el caso.
Relacionado: ¿Los lobos comen ovejas cazado por deporte o comida?
En algunos paquetes, podrá detectar a los miembros alfa del paquete mucho más fácilmente que en otros paquetes. Puede que no haya una distinción clara en otros paquetes. La suposición de que los lobos alfa son los miembros más grandes y fuertes, o incluso los más viejos, es incorrecta.
Conclusión
Para concluir, las hembras lobos pueden ser alfas de sus manadas, pero solo si son parejas del macho alfa. Su función principal será dar a luz cachorros para el macho alfa y cuidar de los cachorros hasta que tengan la edad suficiente para sobrevivir por sí mismos. También pueden liderar la manada si el macho alfa no está con la manada, aunque eso es raro.
