Hormigas carpinteras son las hormigas que más comúnmente atacan y comen termitas. Esto se debe a que las hormigas carpinteras son las principales rivales de las termitas, ya que ambas viven en la madera. Además, el Especies de hormigas Megaponera analis, también conocidas como hormigas Matabele del África subsahariana, se alimentan exclusivamente de termitas.
Las hormigas y las termitas son enemigos naturales.
Para empezar, tienen características similares y, si no tiene cuidado, puede confundir una con la otra. Los dos insectos también tienden a vivir en entornos similares y tienen sistemas de vida similares. Por ejemplo, ambos tienen una reina en sus colonias cuyo deber es poner huevos y asegurar la continuidad de la colonia.
Además, ambos tienen hormigas obreras que buscan comida para el nido y brindan a la colonia protección contra el peligro. Es por estos intereses similares que las hormigas y las termitas son enemigas juradas.
Su rivalidad ha llevado a una relación depredador-presa, donde las hormigas son los depredadores y las termitas son la presa.
¿Por qué las hormigas comen termitas?
Las hormigas comen cualquier cosa que tenga valor nutritivo para ellas. Por lo tanto, ingieren alimentos que les aportan carbohidratos, minerales, vitaminas, grasas y proteínas. Las termitas son insectos con alto contenido en proteínas y, por tanto, tienen un alto valor nutricional para las hormigas.
Las termitas están llenas de proteínas porque consumen mucha madera blanda. Además de eso, estos insectos son carnosos y suaves, que es otra razón por la que las hormigas los prefieren como fuente de alimento. Es importante tener en cuenta que las hormigas no son los únicos depredadores de las termitas, pero definitivamente son las más agresivas.
La otra razón principal por la que las hormigas comen termitas es que son enemigos territoriales. Como se mencionó anteriormente, las hormigas y las termitas viven en hábitats similares y tienen que competir por los recursos. Por esta razón, los dos insectos se involucran en guerras a menudo para competir por el dominio en estos territorios.
Dado que las hormigas son más grandes y más luchadoras, matan más termitas que las termitas matan a las hormigas. La mayoría de las termitas logran escapar, habilidad que han perfeccionado como adaptación para su supervivencia contra los depredadores. Después de una guerra, las hormigas llevan las termitas muertas a sus nidos y se alimentan de ellas.
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¿Cómo matan las hormigas a las termitas?
Las hormigas generalmente se arrastran a través de los montículos de termitas para atacar a las termitas en sus propios territorios. Sin embargo, no es fácil para las hormigas penetrar estos montículos. Esto se debe a que los montículos de termitas son bastante resistentes ya que las termitas hacen sus nidos con barro y saliva.
Por lo tanto, las hormigas invadirán los montículos de termitas solo cuando los nidos se rompan y se suelten, lo que les da a las hormigas un acceso fácil y directo a las termitas. Normalmente, los montículos se rompen debido a acciones de terceros como pájaros o golpes accidentales de perros y humanos. Cuando las termitas están expuestas así, las hormigas detectan su olor, y es entonces cuando las hormigas cargan y atacan.
Afortunadamente, las termitas que son maestras en escapar saben cómo escapar a tiempo. Durante el retiro, algunas termitas se entregan a las hormigas en un intento por ganar tiempo y salvar al resto de la colonia. Detrás de las líneas de ataque, las termitas obreras levantaron un muro de barro impenetrable para mantener a salvo al resto de la colonia.
Si muchas termitas mueren durante el ataque, la termita reina pone huevos para reemplazar los números perdidos. Curiosamente, las hormigas no persiguen a las termitas que se han escapado.
Una vez que se hayan saciado, las hormigas irán en busca de otros tipos de alimentos, ya que las termitas no son lo único de lo que se alimentan. Aparte de las hormigas Matabele, las hormigas no buscan activamente termitas para matar y comer. Atacan solo cuando se presenta la oportunidad.
¿Las hormigas comen larvas de termitas?
Las larvas de termitas tienen una carne sabrosa y rica en proteínas, lo que las convierte en una excelente comida para las hormigas. Así que las hormigas sí comen larvas de termitas. En la mayoría de los casos, las colonias de termitas utilizan las larvas para proteger sus nidos de las invasiones de hormigas y otros depredadores de termitas. Por lo tanto, las larvas generalmente se colocan al frente de los nidos.
Por esta razón, son fácilmente accesibles durante los ataques. Entonces, las hormigas se alimentarán de las larvas antes de pasar al resto de la colonia.
¿Pueden las hormigas mantener a las termitas lejos de su hogar?
Las hormigas son los mayores depredadores de termitas. Por lo tanto, son capaces de empujarlos desde un área.
Si esta área es un jardín y la presencia de hormigas no tiene una consecuencia directa sobre usted o sus plantas, las hormigas serían una opción eficaz para deshacerse de las termitas. La otra opción sería rociar pesticidas que pueden contener químicos dañinos.
Sin embargo, si las termitas están en su casa, sería una mala idea introducir hormigas. Esto se debe a que las hormigas son una plaga tanto como las termitas, y tener ambas en tu casa es como duplicar el problema.
Además, las hormigas no eliminan colonias enteras de termitas porque, como ya hemos establecido en el artículo, las termitas poseen excelentes habilidades para escapar. En segundo lugar, las hormigas dejan de alimentarse de termitas cuando están satisfechas, no cuando han limpiado toda la colonia. Por lo tanto, no se sabe si las hormigas eliminarán con éxito las termitas de las instalaciones.
Dado que tendrán otras fuentes de nutrición en la casa, es posible que las hormigas no presten suficiente atención a las termitas. Por lo tanto, sería mucho más prudente usar otros métodos de eliminación de termitas, o mejor aún, contacte a un exterminador profesional para que lo ayude.
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Conclusión
Aunque no todas las especies de hormigas comen termitas, la mayoría lo hace. Las hormigas son insectos omnívoros y se alimentan de materia animal tanto como de materia vegetal. Entre las hormigas que se alimentan de termitas, la mayoría son las hormigas carpinteras que viven de la madera y las Megaponera analis hormigas que se alimentan exclusivamente de termitas.
Hay dos razones principales por las que las hormigas se alimentan de termitas. Uno, los dos insectos son enemigos territoriales. En segundo lugar, las termitas son ricas en proteínas, lo que las hace muy nutritivas para las hormigas. Las hormigas comen termitas durante las guerras territoriales y cuando las primeras atacan a las segundas en sus nidos.
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