Hay varias formas en que las hormigas beben agua, según la especie y el tamaño de su cuerpo. Sin embargo, la mayoría bebe el agua que se encuentra en los alimentos que consume. Cuando hay escasez de agua, se sabe que las hormigas se mueven en busca de ella.
¿De dónde obtienen el agua las hormigas?
Las hormigas obtienen agua de una variedad de fuentes, la más común de las cuales es la comida. Algunas, como las hormigas tejedoras y las hormigas cortadoras de hojas, obtienen el agua de la savia de las plantas.
Las nectarinas extraflorales también son una fuente donde las hormigas pueden obtener un líquido dulce. Los pequeños insectos también tienden a los pulgones para obtener melaza líquida, que tiene mucha agua.
Las hormigas tienen un vínculo muy fuerte y se cuidan unas a otras. Por lo tanto, las hormigas más grandes tienden a traer agua a sus colonias para aquellos que no han tenido la oportunidad de cazarla. Por tanto, tienen estrategias a través de las cuales pueden transportar grandes cantidades de agua a la vez:
- Se sabe que las hormigas recolectoras, por ejemplo, arrojan arena en la comida líquida para poder llevarla de regreso a sus nidos.
- Las hormigas aphaenogaster deben ser algunas de las hormigas más inteligentes de las colonias: utilizan materiales vegetales como esponjas con las que absorber el agua y transportarla.
- los Diacamma y Mark Moffet hormigas, cubren sus nidos con plumas que recogen el rocío en las mañanas. Además, otros pueden recuperar su agua interna mediante el uso de estructuras conocidas como almohadillas rectales.
Sin embargo, a decir verdad, las hormigas rara vez visitan los pozos de agua en busca de agua. La mayoría de ellos obtienen el agua que necesitan a través de los alimentos que consumen.
¿Cómo beben agua las hormigas?
Al igual que con los mamíferos, hay dos métodos a través de los cuales las hormigas beben agua: chupando y lamiendo.
Las hormigas contienen una parte particular en su boca que es muy similar a la lengua humana en funcionalidad, se llama labio. Esta es la parte que usan las hormigas para beber agua. El labio se subdivide en glosa e hipofaringe.
El método de lamer es muy parecido a cómo un perro consume agua. Las hormigas usan la glossa para atrapar el agua, que luego se transporta físicamente a la hipofaringe. Una de las especies de hormigas que bebe agua lamiendo es la especie de las avispas chaqueta amarilla.
La forma en que las hormigas succionan agua en el cuerpo aplica los mecanismos exactos como cuando los humanos succionan fluidos en su cuerpo: presión negativa.
Sin embargo, a diferencia de los humanos, las hormigas no tienen pulmones. Primero, usan otro componente de su boca llamado mandíbula para romper la tensión superficial del agua; luego, lo absorben por capilaridad. Aquí es donde el líquido se introduce en la hipofaringe y luego pasa al sistema digestivo.
¿Cuánta agua beben las hormigas?
La cantidad de agua que bebe una hormiga depende del tamaño de su cabeza y de su forma de beber.
Esencialmente, cuanto más grande sea la hormiga, más agua beberá. Por lo tanto, no es simple poner una cifra a la cantidad de agua que bebe una hormiga. Las hormigas son de diferentes especies, cada una con su propio tamaño corporal, velocidad para beber y diferentes necesidades de agua.
Sin embargo, podríamos tomar una hormiga de tamaño regular y hacer una comparación. El mediano Componotus mus es una buena elección. De una sentada, esta hormiga bebe hasta unos 6-8 microlitros de agua. Por lo tanto, es seguro deducir que las hormigas más pequeñas beben menos y las más grandes beben mayores cantidades de agua.
En 2003, Paul & Roces llevaron a cabo un experimento para medir la cantidad de agua que consumen diferentes especies de hormigas en una sola sentada.
Sus datos incluyeron las tasas de consumo y la cantidad de veces que diferentes hormigas bajo observación bebieron agua. Según la información obtenida de sus datos, la mayor cantidad de agua que una hormiga puede consumir de una sola vez es de aproximadamente 35 microlitros, y la más pequeña, 0,1 microlitros. En promedio, una hormiga debe beber entre 6 y 8 microlitros de agua.
¿Por qué las hormigas necesitan agua?
Las hormigas necesitan agua para sobrevivir, al igual que otros seres vivos. En todo caso, el agua es más crucial para la supervivencia de las hormigas que la comida. La mayoría de las colonias pueden optar por un largo sin comer, pero la escasez de agua puede poner en peligro su vida.
Curiosamente, las hormigas tienen sed al igual que los seres humanos. Esto es más cierto durante el clima cálido o cuando están buscando comida. Por lo tanto, necesitarían agua para saciar esa sed.
En ese sentido, si ve hormigas deambulando por su casa durante el verano, tenga la amabilidad de colocar un poco de agua en un área a la que puedan acceder fácilmente. Se sabe que los insectos visitan los hogares durante el calor del verano.
Cuando el lugar alrededor de su nido se seca y el agua comienza a agotarse, las hormigas se mueven en busca de lugares más húmedos. Afortunadamente, toman cantidades mínimas de agua de una vez debido a su pequeño tamaño. El agua es un requisito necesario para las hormigas y necesitan un suministro constante.
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Conclusión
Tan pequeñas como son, las hormigas beben agua como otros seres vivos. La mayor parte del agua que consumen proviene de los alimentos que ingieren, pero también la obtienen de gotitas y pequeños charcos. Las hormigas necesitan agua para sobrevivir y la beben según el tamaño de su cabeza. En promedio, una hormiga bebe alrededor de 6-8 microlitros de agua de una sola vez.
