¿La hora de comer está causando ‘problemas’?

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Adoro a Rusty, mi enérgico y joven atigrado naranja, excepto a la hora de comer.

Se transforma en un matón felino exigente, insistente y que no me deja comer, que no tiene reparos en intentar alejar a mis otros gatos, Mikey y Casey, de sus tazones de comida e incluso tratar de robar croquetas de los tazones de mis perros.

Su caos a la hora de comer hizo que Mikey y Casey intentaran comer rápidamente y, como consecuencia, vomitaron sus comidas, ocasionalmente se negaron a comer y depositaron heces líquidas en las cajas de arena. Entonces, para lograr la calma a la hora de comer, ahora preparo todos los tazones de comida de mis mascotas en el cuarto de lavado junto a la cocina y con la puerta cerrada.

Primero saco el tazón de Rusty, y él me sigue emocionado hasta el baño del pasillo donde dejo su tazón y cierro la puerta. Luego, coloco tazones de comida para Casey y Mikey en dos árboles para gatos en la sala de estar con ellos mirando en direcciones opuestas. Finalmente, espacio los tazones para mis tres perros en el piso de la cocina. Después de que mis mascotas han terminado sus comidas a su propio ritmo (¡y en paz!), recojo y limpio sus tazones y abro la puerta para dejar salir a Rusty.

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Locura a la hora de comer

Las travesuras de Rusty están lejos de ser únicas. Las acciones y actitudes a la hora de comer pueden desencadenar condiciones médicas inducidas por el estrés o estimular comportamientos no deseados en los gatos.

«Los gatos de interior pueden estresarse fácilmente con cualquier cambio en su entorno, como la incorporación de una nueva mascota, un cambio en el horario del propietario o un cambio en los horarios de alimentación», dice la Dra. Jessica Herman, veterinaria con Salud de la mascota difusa con una práctica en Shelbyville, Kentucky. “Alimentar a los gatos es más que simplemente llenar el plato de comida una o dos veces al día. Alimentar a los gatos debe considerarse parte de su enriquecimiento ambiental”.

El estrés a la hora de comer puede hacer que algunos gatos:

✤ Ocultar
✤ Pierden el apetito
✤ Atrapa su comida rápidamente
✤ babear
✤ Eliminar fuera de las cajas de arena
✤ Sofás de garras
✤ Se peinan demasiado hasta el punto de crear puntos rojos y calvos en sus abrigos
✤ Pelear con otras mascotas en el hogar.

Médicamente, el estrés a la hora de comer puede causar dolencias como:

✤ Infecciones del tracto urinario
✤ Cistitis idiopática felina
✤ Sistemas inmunológicos debilitados
✤ Enfermedades de la piel

Comidas solitarias y pequeñas.

Marilyn Krieger, consultora certificada en conducta felina que opera el gato entrenador con sede en el norte de California, aconseja a las personas que empiecen a pensar más como sus gatos a la hora de comer.

“Mientras que algunas personas pueden disfrutar reunidas alrededor de una mesa, tener platos grandes llenos de comida y comer juntos, los gatos son comedores solitarios que no quieren comer juntos y ciertamente no les gusta compartir la comida de un tazón”, dice ella. “Son cazadores que prefieren comer varias comidas pequeñas al día a ser alimentados una o dos veces al día”.

Dra. Isabel Bales, un veterinario de Camden, Nueva Jersey, dice que el estómago de un gato es del tamaño de una pelota de ping-pong. Por eso es fan de rompecabezas de comida ($ 14.70, masticable)mini comidas e incluso esconder comida en una habitación para que un gato la huela y la encuentre.

“Cazar varias porciones pequeñas a lo largo del día puede eliminar lo que llamamos el síndrome de ‘bufanda y vómito’ en los gatos”, dice el Dr. Bales, quien también es el inventor del comedero de caza para gatos Doc & Phoebe’s Indoor. “Los gatos quieren cazar, atrapar, jugar, comer, acicalarse y dormir; es lo que se conoce como el circuito de búsqueda. Pero darles una gran comida al día les niega este circuito de búsqueda. En la naturaleza, los gatos pasan alrededor del 80% de sus horas de vigilia buscando comida. ”

El tipo de comida y su textura también pueden causar problemas de comportamiento en algunos gatos.

“Los gatos son comedores de texturas, lo que significa que a menudo prefieren cierta textura a su comida”, dice el Dr. Herman. “Cambiar de un alimento tipo pan a tiras puede causar aversión a la comida de su gato y hacer que se salte comidas. Algunos gatos prefieren las croquetas y otros prefieren la comida húmeda. Con un poco de prueba y error, aprenderá la preferencia específica de su gato”.

¡No olvides el agua!

Coloque el tazón de agua lejos del tazón de comida, y definitivamente lejos de la caja de arena.
“A ninguna criatura le gusta comer o beber cerca de su inodoro”, dice el Dr. Bales. “Los gatos prefieren beber en un lugar separado de donde comen; si es posible, proporcione fuentes de agua en diferentes lugares de la casa para ellos. A algunos gatos les gusta el agua que gotea del grifo, mientras que a otros les gusta el agua con sabor a jugo de atún o caldo de pollo bajo en sal. Asegúrese de que no haya cebollas ni ajo en la lista de ingredientes del caldo”.

Marilyn, consultora certificada en comportamiento felino, trata a sus gatos con caldo de pollo casero congelado en una bandeja de cubitos de hielo en tazones separados unos de otros.

Comer emocional

“Los gatos pueden llorar la pérdida de personas favoritas, gatos y perros con los que estaban estrechamente unidos”, dice Marilyn. “Algunos se afligirán profundamente hasta el punto de no comer después de la pérdida. Las situaciones estresantes, como la remodelación, los conflictos familiares y la reubicación también pueden hacer que los gatos dejen de comer”.

Los gatos necesitan una ingesta constante de alimentos, así que consulte a su veterinario si su gato no come durante 24 horas. Kitty puede necesitar un estimulante del apetito y un examen completo.

En pocas palabras: actúe como un detective de mascotas para encontrar pistas sutiles que puedan estar causando cambios en los hábitos alimenticios y el comportamiento de su gato en general.

“Los gatos son sutiles”, dice Marilyn. “A veces, el único indicador de un problema grave es cómo se acercan a la comida. El comportamiento de tu gato en torno a la comida puede decirte mucho sobre su salud física, emocional y psicológica”.

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