Cómo cosechar y secar calabazas

¿Has considerado cultivar calabazas en tu jardín? Mucha gente piensa que son bonitas, pero no están seguras de qué hacer con las calabazas una vez que hayan madurado.

Con algunas calabazas, como la luffa, es obvio cómo utilizarlas. Puedes hacer esponjas caseras o incluso jabones con este tipo de calabaza.

Pero, ¿qué pasa con otras variedades de calabaza? Si los secas, puedes usarlos para multitud de proyectos. Si esto ha despertado tu interés, estás en el lugar correcto.

Lo guiaré a través de lo que debe saber para cosechar y secar calabazas con éxito. Incluso compartiré algunas ideas sobre cómo puede utilizar las calabazas una vez secas.

Aquí está todo lo que debe saber para utilizar sus calabazas:

Cómo cosechar calabazas

Has cultivado la variedad deseada de calabaza y es hora de cosechar el producto maduro. Asegurarse de hacer este paso correctamente es vital para secar las calabazas con éxito.

Para comenzar, coseche sus calabazas antes de la primera helada de otoño. También debe asegurarse de que la calabaza esté completamente coloreada, tenga una piel exterior dura y el tallo esté seco.

Si pasa por alto uno de estos artículos, podría llevar a cosechar sus calabazas prematuramente. Esto podría hacer que se pudran.

Hay algunos casos en los que las heladas pueden ocurrir temprano, y es posible que también tengas que cosechar las calabazas temprano. Sin embargo, si puede evitar esto, hágalo.

Cuando esté listo para cosechar, asegúrese de cortar la calabaza de la planta. Un cuchillo o un par de tijeras son buenas herramientas para este trabajo.

No tire de la calabaza para sacarla de la planta ya que esto podría dañar la fruta. Las áreas dañadas en la calabaza dejan una abertura para que ocurra la enfermedad. Si esto sucediera, podría conducir a la pudrición.

Además, asegúrese de dejar unas pocas pulgadas del tallo adherido a la calabaza. Esto no solo sirve como un mango útil durante el proceso de secado, sino que también estimula la evaporación del agua de la calabaza.

Ahora que sabe cómo cosechar sus calabazas, es hora de discutir cómo secarlas para su uso posterior.

Cómo secar calabazas

Es hora de secar tus calabazas, pero ¿por dónde empiezas? Secar las calabazas puede ser un proceso largo porque deben secarse por dentro y por fuera.

Dependiendo de la variedad de calabaza, podría tomar de uno a seis meses. Las calabazas ornamentales pequeñas (como Cucurbita) generalmente se secan más rápido que las calabazas más grandes (como Lagenaria) que se usan para proyectos más grandes.

Estos son los pasos para secar calabazas recién cosechadas:

1. Limpiar las calabazas

Ya sea que haya cultivado calabazas grandes o calabazas ornamentales más pequeñas, el proceso comienza de la misma manera. Comience por desinfectarlos. Limpia las calabazas recién cosechadas con agua jabonosa tibia y una toallita.

Permita que las calabazas se sequen naturalmente. Una vez que estén completamente secos, límpielos con vinagre destilado para asegurarse de que todas las bacterias hayan desaparecido.

2. Seca el exterior de las calabazas

Después de que sus calabazas estén limpias y desinfectadas, colóquelas en un lugar protegido donde puedan recibir flujo de aire sin recibir elementos como la lluvia o la luz solar directa.

Si llega demasiada humedad a las calabazas, se pudrirán. Algunos ejemplos de lugares apropiados para secar calabazas serían una cochera, un sótano, un cobertizo o granero abierto, o un rincón oscuro con un ventilador.

Permita que las calabazas se sequen durante aproximadamente dos semanas. Las calabazas más pequeñas pueden tomar menos tiempo. Sabrás que las calabazas están secas porque su exterior cambiará de color.

3. Seca el interior de las calabazas

El paso final en el secado de las calabazas es secar el interior de las frutas. Una vez que sepa que el exterior está seco, mueva las calabazas a un lugar oscuro con el flujo de aire adecuado.

Algunos lugares que podrían funcionar son un sótano, una esquina de un sótano o un armario. Puede colgar las calabazas para asegurarse de que todos los lados reciban el flujo de aire adecuado.

Si no tiene esta opción, puede colocarlos en rejillas de alambre. Si estás secando varias calabazas, no dejes que se toquen.

En cambio, permita que las calabazas se sequen y gírelas (si no las colgó) dos veces al mes para asegurarse de que todos los lados reciban la misma cantidad de aire.

Revise sus calabazas en cada rotación. Si muestran signos de suavidad, se están pudriendo y deben desecharse. Si los dejas, la podredumbre se extenderá a las calabazas restantes.

Sabrás que tus calabazas están secas cuando su exterior esté duro y su interior suene como una maraca. El tintineo que se produce en el interior son las semillas que rebotan contra la cubierta exterior dura. Las calabazas también deben sentirse ligeras.

4. Limpia las calabazas de nuevo

Una vez que sepa que sus calabazas están secas, debe limpiarlas nuevamente para eliminar cualquier moho que se haya desarrollado durante el proceso de secado.

Para ello, crea una mezcla de lejía que tenga un 90 % de agua y solo un 10 % de lejía. Sumerja un paño en la mezcla, limpie las calabazas y déjelas secar al aire.

Ahora que sabe cómo secar sus calabazas, analicemos qué puede hacer con ellas una vez que finalice el proceso.

Ideas para utilizar calabazas secas

Cultivar calabazas no es un proceso difícil. Cosecharlos y secarlos tampoco es complicado. Sin embargo, lleva mucho tiempo.

¿Por qué dedicarías todo este tiempo y esfuerzo a algo si no lo ibas a utilizar? Si no sabe qué hacer con sus calabazas una vez que estén secas, no se preocupe.

Tu trabajo no se ha hecho en vano, y tengo algunas ideas tradicionales para ayudarte a inspirarte en este viaje.

Una vez que las calabazas se secan, se pueden usar para hacer pajareras únicas o incluso utensilios de cocina como cucharones.

En nuestra casa actual, el propietario anterior secó muchas calabazas e hizo muchas casas para pájaros para atraer pájaros a la casa.

Eventualmente nos deshicimos de las pajareras de bricolaje, pero las aves todavía rondan nuestra propiedad hasta el día de hoy. Eso fue hace cinco años. Si eres un observador de aves, hacer tus propias casas para pájaros con calabazas podría ser una buena opción.

Otra opción para las calabazas es usarlas para decorar. Para las variedades más pequeñas de calabazas, puede sumergirlas en cera (que generalmente se encuentra en el pasillo de horneado de la mayoría de las tiendas de comestibles) para ayudar a preservarlas.

Las calabazas secas deberían durar unos meses sin hacerles nada más. Sin embargo, si desea prolongar sus vidas aún más, podría ser conveniente recubrir sus exteriores con cera.

Puede aplicar cera a sus calabazas secas sumergiéndolas en ella una vez que la cera se haya derretido por completo. Asegúrese de tener cuidado al aplicar cera caliente a sus calabazas.

Luego espera a que la cera se seque sobre las calabazas. Esto debería sellarlos y prolongar su uso.

Las calabazas también se pueden lijar para ayudar a pulir sus exteriores, y también son excelentes para pintar. Con estas opciones, el cielo es el límite con todas las diferentes formas en que puedes usar las calabazas.

También puede visitar su tienda de artesanía local y encontrar otras formas ingeniosas de decorar las calabazas secas. Una opción sería comprar hermosas cositas artesanales y pegarlas (con una pistola de pegamento caliente) a las calabazas. Esto debería ayudarlos a destacarse en su decoración de bricolaje.

Si te gusta pintar calabazas, pero quieres algo un poco diferente, puedes pintar una cara en tu calabaza y usarla para un elemento decorativo diferente.

Las calabazas son hermosos centros de mesa y las calabazas pequeñas incluso se pueden incorporar en coronas caseras. Muchas personas también usan calabazas secas para decorar sus porches delanteros durante ciertas épocas del año.

Ya sea que desee atraer más pájaros a su hogar o si está interesado en decorar su hogar con un presupuesto limitado, las calabazas son un gran recurso.

Ahora sabe cómo cosechar, secar y utilizar calabazas. Con suerte, esto lo alentará a cultivar una nueva planta en su jardín.

Además, esperamos que lo anime a realizar nuevas manualidades en su hogar. Nada añade encanto a un hogar como los proyectos caseros y únicos hechos por el propietario.

Aprenda más sobre cómo cosechar y secar calabazas

https://hortnews.extension.iastate.edu/2000/8-25-2000/gourds.html

https://newsroom.unl.edu/announce/lancasterextension/8373/48867

https://www.purdue.edu/hla/sites/yardandgarden/harvesting-and-preserving-gourds/